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Aug 20, 2023

폴리우레탄 폼과 환경

코비(Corby)에 본사를 둔 독립적인 폼 변환기인 Technical Foam Services는 새로운 재료와 생산의 잠재력을 통해 폼 산업에서 환경에 대한 관심 증가의 중요성을 인식하고 있습니다.

코비(Corby)에 본사를 둔 독립 폼 변환기인 Technical Foam Services는 새로운 재료 및 생산 기술의 잠재력과 향후 10년 동안 업계가 환경에 미치는 영향을 줄여야 할 필요성을 통해 폼 산업에서 환경에 대한 관심이 높아지는 것이 중요하다는 점을 인식하고 있습니다.

25년 동안 시장에 제품을 공급해 온 Technical Foam Services는 공급업체 및 고객과 협력하여 혁신적이고 고품질 제품을 개발 및 생산한다고 설명합니다.

독립적으로 소유하고 전문 폼 산업 내에서 잘 알려진 회사의 전무이사인 Duncan Geddes는 2006년 Technical Foam Services에 합류하기 전 18세에 폼 업계에 입문했습니다.

그는 거품이 어떻게 만들어지는지 설명합니다. “폼 제조가 실제로 환경에 미치는 영향은 미미합니다. 가연성 가스가 발생하지 않습니다. 실제로는 매우 깨끗한 프로세스입니다. 환경에 미치는 유일한 중요한 영향은 발포 라인을 가동하는 데 필요한 에너지입니다. 폴리에틸렌 폼과 고무에도 동일하게 적용됩니다.

“다른 시설과 달리 공장을 지을 때 발포에 대한 저항이 거의 없습니다. 예를 들어, 스위스의 프리츠 나우어(Fritz Nauer) 발포 공장은 아름다운 스위스 마을의 중심에 위치하고 있으며 환경에 대한 우려가 전혀 없습니다. 주택으로 둘러싸인 런던 크로이든(Croydon)에도 폴리에틸렌 발포 공장이 있습니다. 따라서 화학 물질을 안전하게 보관하는 측면 외에도 폼 제조 자체는 환경에 전혀 영향을 미치지 않습니다. 즉, 거품은 생분해되지 않습니다.

“포밍 공장은 한 등급의 60m3(입방미터)를 생산하며, 변색되었거나 크기가 잘못되었거나 셀 구조가 불량한 또 다른 5~10m3가 있는 경우가 많습니다. 현재 폼 산업이 매우 좋은 점은 이 폼을 낭비하지 않는다는 것입니다. 이를 제거하고 현장에서 과립화합니다. 변환기는 우리가 사용하지 않는 모든 것을 동일하게 수행합니다. 즉, 자투리, 스크랩 폼은 과립화되어 카펫 밑깔개로 만들어집니다.

“몇 년 전까지만 해도 폼 먼지, 다른 재료에 적층된 폼 등 과립이 아닌 모든 스크랩은 매립지로 보내졌을 것입니다. 이제 우리는 이를 소각장으로 보내 에너지를 생성하는데, 이는 매립지로 전혀 보내지 않는다는 의미입니다.

“폼 제조업체와 가공 업체에서 생산한 스크랩의 90%가 실제로 재사용된다고 제안합니다.”

많은 용도에서 폼을 대체할 수 있는 실행 가능한 대안은 없으며 폼에 대한 수요는 해마다 계속 증가하고 있다고 Geddes 씨는 말합니다. “폴리우레탄, 폴리에틸렌, 고무 전반에 걸쳐 수요가 감소하는 것이 아니라 증가하고 있습니다.

“폼은 독특한 소재입니다. 사용하지 않는다면 무엇을 사용하실 건가요? 소파, 매트리스, 스펀지를 볼 때 폼 외에 무엇이 있나요? 특히 폴리우레탄은 단독으로 사용됩니다. 가구 산업에는 스프링 매트리스가 있지만 이는 성능 중심입니다. 청소를 위해 어떤 사람들은 천을 사용할 수도 있지만 거품이 선호되는 재료이기 때문에 사람들은 폼을 사용합니다. “

용도 변경 측면에서 그는 “폼을 공장으로 다시 가져오는 데 드는 실제 비용과 물류 비용이 상당히 높습니다. 전 세계적으로 스크랩을 이동하는 데에는 탄소 배출량이 크며 이로 인해 제품의 실제 비용이 높아지고 종종 새 재료를 사용하는 것보다 품질이 더 나을 수 없습니다. 이것이 재구성된 폼이 소매 제품에 사용되지 않는 이유입니다.

“예를 들어 현지 회사에서 밑받침을 만들고 포장합니다. 이들의 트럭은 유럽 전역의 소매업체에 제품을 배달한 다음 빈 트럭이 근처 전환업체로 가서 스크랩 폼을 수거합니다. 엄청난 탄소 배출량이 있지만 최대한 효율적으로 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

소비자 기대 측면에서 그는 사람들이 폼이 지속되기를 원하기 때문에 폼은 생분해될 수 없다고 설명합니다. “폴리우레탄의 주요 시장이자 원동력은 가구(매트리스, 쿠션)이고, 그 뒤를 가정용 스펀지, 자동차 부품이 따르고 있습니다. 이제 사람들이 매트리스 토퍼를 구매하는 경우 폼이 지속되고 물리적 특성을 최대한 오랫동안 유지하기를 원합니다. 모든 시장에서도 마찬가지입니다.